Concluye la Liga de Campeones 2023 con vistas ya a París 2024

by Santy Rey

Ellesse Andrews y Katie Archibald campeonas de la 3ª edición

La III UCI Track Champions League ya es historia. Por 2ª vez Katie Archibald y en su estreno Ellesse Andrews ya tienen su nombre grabado en el trofeo ovalado que representa el trazado del velódromo. La escocesa recupera el título que cedía el año pasado ante una Jennifer Valente ausente esta temporada.

La americana no es la única que ha decidido no tomar parte en el formato. Una competición que tampoco veía a las pistards francesas en su afán por preparar el Europeo de primeros de año y sobre todo llegar a tope para los JJOO de París 2024. Una cita olímpica en el horizonte que nos dejaba también con una pobre representación alemana, italiana y neerlandesa.

Ello no resta mérito a las grandes vencedoras que hemos podido ver en la ronda final de Londres. Entre las fondistas, la escocesa Archibald era la gran favorita y no ha fallado, aunque no completaba el pleno 5 de 5 en la eliminación. En la otra modalidad no olímpica como tal que es el scratch (aunque ambas forman parte del ómnium) se dedicaba a controlar y con un 4º puesto ampliaba su ventaja que luego remataría. El próximo verano tendrá duras oponentes en Francia, como la citada Valente y una motivadísima Lotte Kopecky que busca el gran título que falta en su palmarés sobre la pista.

En la velocidad también se echó de menos a figuras como Braspennincx, Friedrich, Hinze, Gros o la ucraniana Starikova que lleva ausente todo el 2023. Pero por otra parte hemos podido ver otros nombres, como Alessa-Catriona Pröpster, Lijuan Wang o una Emma Finucane que no ha mostrado su mejor estado de forma. Pena que la colombiana Martha Bayona se perdiera la cita de Berlín por su compromiso en los Juegos Panamericanos que la descartaron para la pelea por la general.

Ellesse Andrews no daba opciones a su rivales el sábado en el Lee Valley Velopark con el doblete velocidad-keirin y se coronaba con su primera Liga de Campeones. Pröpster se reivindicaba con su subcampeonato para ser la alternativa a la tripleta germana Friedrich-Hinze-Grabosch.