Noemi Rüegg se impone en la doble ascensión a Willunga Hill

by Santy Rey
Primera suiza en ganar en la carrera australiana
Noemi Rüegg (EF Education Oatly) es la nueva líder del Santos Tour Down Under 2025. La helvética imponía su final en Willunga Hill (3 km al 7%) para situarse como nueva líder de la clasificación general.
La jornada, bajo el calor del verano australiano, se iniciaba en Unley con una ascensión a GPM de 1ª categoría, que el pelotón agrupado se tomaba con calma. Una vez coronado, se produce el primer ataque de la reciente CN AUS CRI sub-23 Alli Anderson que le da para rodar brevemente en cabeza.
Una vez alcanzada, llega el intento de su compañera en la selección aussie Maeve Plouffe. Absorbida ésta, repite Alli Anderson fuga. Pasa en solitario el primer sprint intermedio bonificado. Y poco a poco se acerca al primer ascenso de los 2 del día a Willunga Hill.
Es el momento en el que desde el pelotón, salta Ally Wollaston (FDJ Suez). No tarda en alcanzar a Anderson y ambas caminan juntos. En las primeras rampas del punto crítico del día, la de Nueva Zelanda suelta a la australiana. Pero el grupo principal está muy cerca y se reagrupan todas.
La iniciativa corre a cargo de la Lidl Trek Amanda Spratt trabajando para una Niamh Fisher Black que se caía instantes antes y era ayudada por Sharp y Wilson-Haffenden a reconectar con el pelotón. La escaladora kiwi corona en primera posición la icónica cota de la carrera, en un grupo de unas 15 corredoras.
En el largo descenso, más ciclistas llegan desde atrás y se producen diversos cortes porque nadie quiere tomar la iniciativa. Finalmente se juntan de nuevo para los 7 km finales.
En las postrimerías de la última subida lo intenta Chloé Dygert (Canyon Sram Zondacrypto), pero es la propia Niamh Fisher Black quien evita su aventura. Ya en la parte final de la etapa se quedan en cabeza Bradbury (Canyon Sram Zondacrypto), Chabbey (FDJ Suez), Fisher Black (Lidl Trek), Rüegg (EF education Oatly), Smulders (Liv Jayco Alula) y Dominika Wlodarczyk (UAE team ADQ).
La campeona nacional suiza acelera y suelta una a una a sus acompañantes. La última que cede su rueda es la neerlandesa Silke Smulders dentro de los 1000 metros finales.
Victoria para Rúegg sobre Smulders, con Ottestad (Uno X Mobility) tercera llegando desde atrás para superar rivales. A sus 23 años, Rüegg se hace con su primera victoria del World Tour tras estrenarse como pro hace un año en Mallorca. Para ella es el maillot ocre, con 15″ de ventaja sobre Smulders que deberá defender en una etapa del domingo que nada tiene de transición. La diferencia con el resto ya se va a más del medio minuto
Foto portada: Sprint Cycling Agency