Francesca Baroni, la ciclista que supera obstáculos
by Santy Rey
En Val di Sole firma su mejor actuación en CDM
Con su 7ª posición sobre la nieve de Val di Sole, Francesca Baroni (Pietrasanta 1999) hacía su mejor actuación absoluta en Copa del Mundo, la especialidad en la que es 4 veces CN (2 veces sub 23 en 2020 y 2021). Además de finalizar 6ª en el Campeonato de Europa CX sub-23 en Silvelle en 2019 y top-5 en la edición del Campeonato del Mundo sub-23 de Ostende (Bélgica) en el 2021.
A principios de Octubre conseguía su primera victoria de la temporada de CX en el GP Ciudad de Tarvisio (UCI C2). Un mes después, extendería su vinculación en la ruta con el equipo Aromitalia Basso Vaiano 2024.
Si la observamos con detalle, nada se sale de la “normalidad” en Francesca. Bajo su melena, muestra el audífono que porta sobre sus orejas. Su sordera de nacimiento, nunca ha sido un obstáculo para competir entre la élite mundial del ciclocrós y la carretera.
Francesca está inmersa en pleno modo off road. La transalpina regresa 6 meses a Bélgica para formar parte del Hubo-Remotive CX Team, heredero del Pissei Groep T.O.M.
Baronni llegaba a mediados de Julio 2022 a la estructura belga para disputar la campaña de CX 22-23. Un acuerdo que iba más allá de lo simplemente mercantil, ya que recibiría el apoyo incondicional de su nueva familia, los De Laat. El anuncio oficial se producía tras la reunión de la italiana y el director del equipo, Kris Allaerts en el edificio del patrocinador principal PISSEI en Italia para la firma del contrato.
“Francesca, 5ª en el Campeonato del Mundo sub-23 de CX Ostende 2021, intentará codearse con la élite del ciclocrós en este nuevo proyecto con nosotros. Por supuesto tendrá que afincarse en Bélgica para ello y lo hará con la ayuda de la familia De Laat que la acogerá en su casa. Estamos comprometidos en poder ayudar a alguien nuevamente en este proceso después de hacerlo en el pasado con Ceylin del Carmen Alvarado y Aniek Van Alphen . El equipo se compromete en dar todas las oportunidades a la muy motivada Francesca. Equipamiento de primera, supervisión y apoyo (mecánicos, cuidadores…), orientación formativa, en definitiva, todo lo necesario en el ámbito deportivo y extra deportivo (administrativo-financiero). Le deseamos a Francesca una cálida bienvenida a nuestro equipo familiar y miramos hacia el futuro con esperanza“
En septiembre de 2021 estuvo a punto de dejarlo todo por discrepancias con el Isolmant Premac Vittoria de Giovanni Fidanza. Finalmente recalaría en el KTM Alchemist Brenta Brakes de cara a esa temporada sobre el barro.
Su bronce en el Nacional 2023 no le sirve para ir al Mundial:
Su 16ª plaza en Besancon y antes sus 4 top-25 consecutivos en CDM (Amberes, Val di Sole, Gavere y Zonhoven) presagiaban que Baroni llegaba en su mejor momento a la parte final de la pasada temporada invernal. Luego sumaría una meritoria 3ª plaza en el Nacional de ciclocrós 2023 en el circuito romano de Ostia Antica, cediendo únicamente 56″ respecto a Silvia Persico y 36″ respecto a Rebecca Gariboldi. Por detrás de ella gente como Arzuffi, Casasola o Eva Lechner.
A pesar de ello, no es convocada para la cita mundialista en Hoogerheide. Una Federación Italiana que decidía presentarse solamente con 2 atletas élite en Los Países Bajos. Una decisión que fue criticada por parte de una ex-campeona nacional y medallista europea como es Alice Maria Arzuffi (Ceratizit WNT). “Parece que al ciclocrós italiano le gusta invertir en las categorías juveniles. Pero una vez crecen ya nadie se preocupa por ellas. Llevar a 3 corredoras élite para un Mundial que se disputa cerca, no es tanto gasto para un equipo como Italia“
It seems like the CX in Italy likes to invest youth categories… But once they grow up, no body cares anymore about them. Not talking about me personally (this is another story 😊), but 3 elite riders at Words in Europe is not so much for a national team like Italy. https://t.co/okn6LShA3g
— Alice Maria Arzuffi (@AliceMArzuffi) January 31, 2023
Baroni compitió también por 1ª vez en España durante la II Vuelta a Andalucía (31 de mayo al 4 de junio de 2023). Su temporada de ruta comenzaba y finalizaba en las carreteras de su casa: La Toscana. En Strade Bianche y El Memorial Fanini, para repetir por 4ª vez en El Giro de Italia (2.WWT) a principios de julio.
Una ronda italiana que finalizaba en 2022 en la posición número 100, a casi 2 horas de Annemiek van Vleuten (Movistar Team) pero lamentándose de la falta de un calendario más constante: “Fue muy duro y cansado para mí. Pienso que el problema estuvo en la preparación. Una atleta no puede hacer carreras pequeñas (categoría Open) toda la temporada y después ir directamente a una como el Giro Donne. El Giro es una prueba de muy alto nivel teniendo en cuanta el valor de las deportistas inscritas. Yo debería haber hecho carreras de mayor nivel durante toda la temporada para acostumbrarme al ritmo de carrera, pero esto no es fácil. Hay pocas carreras internacionales en Italia, pocas plazas disponibles, pocas invitaciones para las escuadras continentales. Ese es el principal problema en mi opinión“
“Sufrí mucho en las subidas porque durante la temporada no he hecho ninguna competición con este tipo de subidas y probablemente ni siquiera me entrené adecuadamente para la cita. En el Giro todos los días comencé con la ilusión de poder terminar la carrera, de llegar al final. Trabajé mucho, di lo mejor de mí y lo logré y esto ya es una gran satisfacción para mí, pero me gustaría haberlo hecho mejor, mucho mejor, mejorar mi rendimiento aún más y este es mi principal objetivo de cara al futuro“
-¿Cómo empezaste en el ciclismo?
–Empecé a pedalear muy temprano. A los 6 años me enamoré de la bici y por eso quise probar y aquí estoy. Desde muy joven practico tanto carretera como mtb. Conocí el ciclocrós en el Campeonato de Europa de 2011 que tuvo lugar en Lucca, cerca de donde resido y desde entonces se ha convertido en mi disciplina favorita.
-¿Qué recuerdos tienes del Campeonato del Mundo de CX celebrado en la playa de Ostende donde lograste un gran 5º puesto en la categoría sub-23?
–Maravillosos recuerdos, una carrera en la que di todo, todos decían que no era el circuito ideal para mí y en cambio… ¡al final quedé muy feliz con mi resultado!
-¿Qué aporta la ruta a tu preparación para el CX y viceversa?
–Para el ciclocrós, la carretera me ayuda a tener más fondo, mientras que en la carretera el ciclocrós me ayuda a no rendirme nunca y en la conducción de la bicicleta. En la carretera, hacerlo bien en el Giro de Italia o en la Strade Bianche es el sueño de todos las ciclistas de Italia. Por suerte para mi ya los probé ambos, son una experiencia fantástica aunque muy dura…
-¿Tu sordera total te limita de alguna manera en las competiciones?
–Hay algunos pequeños inconvenientes. Especialmente en la ruta no puedo usar la radio y no puedo escuchar lo que dice “el grupo”, pero ya estoy acostumbrada. Siempre trato de planificar la carrera antes de la salida y durante la misma me comunico con mis compañeras más cercanas sin problemas o voy junto al director deportivo, no hay problema… En ciclocrós solamente necesito la “salida” en modo visual. En las carreras más importantes hay semáforo, no hay problema…
¡Desafortunadamente, las mascarillas para el covid-19 fueron un problema! Me impedían leer los labios, muchas veces pedía que las bajasen con quien hablaba, no resultó fácil!
-Para finalizar, ¿Puedes vivir de la bicicleta al 100% o lo compaginas con tus estudios u otro trabajo?
Actualmente me dedico al 100% al ciclismo. Aunque no es fácil, de hecho muy difícil, pero me he dado un poco más de tiempo, quiero seguir intentándolo… “mai mollare fino alla fine”!
Como dice su lema personal: “¡Nunca te rindas hasta el final!”
Foto: IG Francesca Baroni
