Francesca Baroni, la ciclista que supera obstáculos

En los Campeonatos de Europa de CX Pontevedra 2024, Francesca Baroni (Pietrasanta 1999) obtenía su primer título continental. Sucedió en el relevo mixto. La especialidad en la que es 4 veces CN italiana, 6ª en el Campeonato de Europa sub-23 en Silvelle en 2019 y top-5 en la edición del Campeonato del Mundo sub-23 de Ostende (Bélgica) en el 2021.

Pero, ¿qué ha sucedido desde entonces?

“Desde el 1 de enero de 2025, estaba inscrita con el equipo belga de ciclismo de ruta “Velopro Alphamotorhomes“, el mismo con el que competía en ciclocrós desde invierno. Todo parecía ir viento en popa, con muchos anuncios y grandes perspectivas, pero a mediados de enero se supo que la UCI había descalificado al exdirector deportivo del equipo por “acoso sexual” relacionado con hechos ocurridos en 2022… y por si fuera poco, el director del equipo hasta entonces (¡la persona con la que yo había negociado!) también fue descalificado por “saber lo que había pasado pero no decirlo” (básicamente, fue acusado porque estaba al tanto de los hechos pero no los denunció a las autoridades competentes…). En ese momento, todo se vino abajo“

“Muchos patrocinadores se retiraron y se cancelaron invitaciones a carreras importantes del calendario internacional. Por ejemplo, el equipo (¡y por consiguiente yo!) debía completar toda la “campaña del Norte”. Lo más importante es que el equipo se quedó sin fondos, incapaz de cumplir con los compromisos adquiridos con los distintos atletas. Desde finales de diciembre, ni siquiera me han pagado la pequeña cantidad que habíamos acordado en el contrato para reembolsos y compensaciones“

“Me puse como fecha límite finales de abril (avisando también a los nuevos propietarios del equipo), pero no recibí respuesta. Entonces decidí que no podía seguir compitiendo en Bélgica completamente por mi cuenta (viaje, comida y alojamiento) sin recibir ni siquiera una mínima retribución… y aquí estoy, prácticamente desempleada desde el 1 de mayo… He escrito a muchos equipos, he informado a bastante gente, pero lamentablemente no ha pasado nada hasta ahora, a pesar de mi total disponibilidad para viajar por toda Europa y mi compromiso y dedicación, como siempre… Estoy entrenando a tope para estar lista en cualquier momento. Me siento bien físicamente, pero por desgracia, ¡Estoy atascada en boxes!“

Todo ello con un plus, aunque si la observamos con detalle nada se sale de la “normalidad” en Francesca. Bajo su melena, muestra el audífono que porta sobre sus orejas. Su sordera de nacimiento, nunca ha sido un obstáculo para competir entre la élite mundial.

En la ruta la vimos anteriormente con un Aromitalia 3T Vaiano con el que cumplió 2 temporadas y media. Por ejemplo en El Giro de Italia, que nuestra protagonista completó en 4 ocasiones con suerte desigual o en Strade Bianche. Una carretera que ayuda a tener más fondo, mientras que en el ciclocrós me ayuda a no rendirme nunca y en la conducción de la bicicleta.

Sus comienzos en la bici fueron muy tempranos. “A los 6 años me enamoré de la bici y por eso quise probar y aquí estoy. Desde muy joven practico tanto carretera como mtb. Conocí el ciclocrós en el Campeonato de Europa de 2011 que tuvo lugar en Lucca, cerca de donde resido y desde entonces se ha convertido en mi disciplina favorita”
Como dice su lema personal: “¡Nunca te rindas hasta el final!”